Il Centro nazionale realizza anche ricerche e indagini che mirano ad approfondire sia la condizione di vita di bambini e adolescenti, attraverso la raccolta di dati e informazioni, che l'evoluzione di alcuni fenomeni significativi che li riguardano.

Nel corso degli anni sono state utilizzate diverse strategie di ricerca sociale, collezionando esempi rilevanti di attività di indagine di natura censuaria e campionaria e facendo spesso ricorso alle tecniche dei focus group e delle interviste a testimoni privilegiati.